2010.01.30. Saturday

夜からでも集まるスケヲタ

今回、観光は全然してないんだよね。ほとんどホテルとアリーナの往復。男子フリーとジュニア男子フリーの間なんかすごい時間が空いてて（ノーヴィスは見ないので）、セレモニーを見た後に晩ご飯食べてホテルでちょっと休憩して夜の9時とかからまた始まるわけだ。もうそんな時間だしジュニアだし……で、きっとガラガラだろうなと思うでしょ。ところがこれが結構埋まってるんだ。次から次へと到着するシャトルバスからワラワラと入り口へ向かって行く。思わず「スケヲタ恐るべし！みんなよくこんな時間から集まるよねー」なんて言っちゃったけど、日本から来てるやつに言われたくないよね。

LAの世界選手権の時も思ったけど、アメリカのスケヲタさんっていうのはとてもおっとりしていて、礼儀正しくて陽気な人が多い気がする。というか、老人率がハンパじゃない。老人とまでもいかなくても中高年を合わせると余裕で半分は越えそうだ。スケートのチケットは高いし、こうやって休んでまで見に来れる人が若者には少ないのも考慮しても、どこを見ても老人だらけだ。でもとんでもなく陽気な人たちなので、会場は大盛り上がり。膝が痛いとかそんな理由でスタオベには時間がかかるけど、好きなものには必ず大げさなぐらい反応する。

私の席の隣りの老人はなんとFSU（スケート掲示板最大手）を見ながら大会を楽しんでいた。そう、あの掲示板も結構平均年齢高めなのだと思う。そして出ました、編み物！会場にはやたら編み物をしながら競技を見ている人が多いのだ。その率もハンパねぇっす。彼らの多くは2週間滞在するのだろうから、帰る頃にはきっと何かひとつ編み上がっている事だろうね。

自分が年をとってもスケートを観戦しに行ってるかどうかは謎だけれど、もしまだ行ってたとしたら、後ろの席に座っていた老人たちが自分の未来だなと思った。後ろの席の老人2人組は、ちょっとルックスよさげな男子選手が出て来る度に「あら可愛い。」「可愛い方だと思うの」とずっと口にしていた。盗み聞きするつもりは無いけど聞こえて来る。（笑）そのストライクゾーンの広さにちょっと笑ってしまったけれど、非モテ系なのに人気者になったキーガン・メッシングの時の反応で吹いた。やはりあの髪型が気になるらしい、ツッコミまくり。「ストイコみたいな髪……」とか言ってる。実はちょうど同じ会話を朝に友達としていて、「あれはストイコに憧れてるからなんだよ」と教えてもらった所だったので、いよいよこの人たちは自分の未来の姿だと思った。そして私と友達はダグラス・ラッザーノの髪型にツッコミを入れ、ライサちんの髪型にツッコミをいれ……、あ、アメリカの観客って基本的に喋りながら見てるよね。さすがに息を飲む様な演技の時はだまってるけど、基本的にはお話ししながら楽しんで見てる。そういえば、LAワールドの時は食べ物の臭いでやられてしまったけど、今回はかなり平気になっていた。周りの人がポテトとか食べてても「またジョニーちゃんに文句言われる」とか笑ってる余裕すらあった。郷に入ってはなんとやら。

2010.01.29. Friday

アリーナの話

まだ続ける……

会場のアリーナは思ってたより小さかった。LAワールドのStaples Centerでは入り口で金属探知機を通らなくてはいけなかったし、モスクワのメガスポルトではカバンも空港のように検査に通されたので、きっとカバンの中をチラッと見て終わるのは平和な日本だけなんだーと思っていたけれど、スポケーンもまた平和らしい。係の人がカバンの中をチラッと見られて、あとはチケットのバーコードを読んでもらって入場。ジュニア男子フリーの夜なんか、ろくに中を見られなかった。持って行くカバンの大きさで悩んでたのがアホらしい。

私たちの初日は公式練習のみの日だったので、まずは自分たちの席を確認してから空いてる席に移動。といってもこの時点ではガラガラなので座り放題。小さいので後ろの方でも見やすそう。とはいえ、UPPERだとかなり見下ろす感じになるので、妥協してUPPERにしなくて良かった。しかも今回の席は私の希望通りの位置。ネットで売りに出てたものを友達が買ってくれたのだけれど、その時点ではどの席かわからなかったので、これはかなりラッキーと言える。

ちなみに会場のトイレは結構多めだったのでほとんど待たなくて大丈夫。この辺は日本の会場とちょっと違うよね。ストレス無く観戦できる良い会場だったと思う。水が高いけどね。

2010.01.23. Saturday

スケート一色のスポケーン

ヨロ選女子を見ながら全米アイスダンスの動画を見てこれを書いてる。私たちがスポケーンを発っても祭りはまだ続いているわけで、やはりこんな変なスケジュールにしたUSFSAを恨むよ。（テレビ局に屈したスケジュール）

さて、気を取り直してスポケーンの話。驚いた事に、町中がフィギュアスケート一色なのだ。お店のウィンドウにもスケートのイラストが描かれていたり、スケート靴が飾ってあったり、スケーター大歓迎とか書いてあったり。バスから見える景色もずっと大会ののぼりが掲げてある。

アリーナ前に並ぶバス（後ろの建物はアリーナじゃないよ）

驚いたのはそれだけではない。町のボランティアのみなさんだ。アリーナに行くにはBlue LineもしくはRed Lineというバスに乗るのだけれど、バス停に必ずボランティアの人が立っていて、「アリーナに行くの？」と聞いてきて、「このバスよ」と案内してくれる。今年はスポケーン的には暖冬だったとはいえ、寒い中立っているのだ。時には「こっち側の方が風が来ないよ」と誘導してくれたり。ホテルの鍵もこの通り。大会仕様でございました。選手が泊まらないという意味では非公式だけれど、一応公式ホテルだったためだとは思うけれどね。

ホテルのカードキー（左）とバスチケット（右）

ここまで徹底して観客を受け入れる体勢や組織はすごいなと思う一方、あぁもう少し便利なところで大会を開いて欲しい……という気持ちもなかったわけではない。出かけるところも限られているのではないだろうか。そもそも私たちはほとんどがホテルとアリーナの往復だったのであまり関係ないけれど、買い物が出来るところが狭い範囲のダウンタウンのみで、行けば誰かしらに会うという状況。人気選手は大変だったんじゃないだろうか。

とはいえ、どういう人たちが集まってきているのかは市民の予想以上かもしれない。帰りのスポケーンからシアトルに向かう飛行機で隣の席の男性（スポケーン在住）に「スケート関係で来たの？」と聞かれた。「友達が出てたの？」とも。いや、友達でもないただのファンですけどはるばる日本から来ましたよ……というのは、スケヲタ以外には理解できない話だろう。日本から来ていると思われる人は結構多かったんだけれどね。

2010.01.21. Thursday

関空→成田→シアトル→スポケーン

今回の旅は二回の乗り継ぎが必要で、それが超わずらわしかった。セキュリティーを関空と成田とシアトルで受け、そのうち成田が一番待たされた。

シアトルに着いてから拍子抜けしたのは、シャトルで日本語の案内アナウンスがあった上に、電光掲示板にも普通に日本語が表示されていた事だ。日本語って日本人しか使わないのに、世界中で見かける。

さて、シアトルで私は乗り継ぎの便のチェックインをしなくてはならなかった。本当は関空で全てチェックインできたはずなのが、エラーがでて出来なかったので、シート番号の記載の無い搭乗券を渡されていたのだ。シアトルに着いて試しに自動チェックインを試みたけど、やっぱりエラー。仕方がないのでカウンターに行ったら、手書きでシート番号を書かれた。よしよし、これで解決、と思ったら、搭乗の際にやっぱりエラーが出たらしく、搭乗ゲートで止められた。カウンターのパソコン画面に何度もエラー警告が出ているのを横目で見ていたが、結局エラーのまま「行っていいよ」と言われて無事に搭乗できた。そんなものなのか？（笑）

じつは帰りもやはりエラーが出た。どうもNWとHolizon(Alaskan)の間でうまくいってないのか？そもそも航空会社が統合しすぎて、私はNWなのにデルタでチェックインしたり、帰りはHolizonでチェックインしたりややこしい。帰りのチェックインもアテンダントがベテランのアテンダントに相談しながら……だったので、結構時間がかかった。結局何だったのか良くわからないけど、何とかなるということはわかった。（笑）

2010.01.10. Sunday

もう一度冬休みっすよ

じつは14日からアメリカはワシントン州のSpokaneという所までUS Figure Skating Championships、いわゆる全米選手権を見に行くのだ。今日、友達に送ってもらったチケットが届いて、ようやく実感。ああ、準備しなくては。

今回は最初にホテルをおさえた。というか、友達がおさえてくれた。で、次に航空券。燃料サーチャージがかからないうちに……と、買い急いだのだ。前回のLA行きのアホほど高かった燃料サーチャージではかなり泣いたので。最後まで手にしてなかったのが大会のチケット。ネットで買おうとすると、UPPERの席ばかり出てきてたので、LOWERの席が売りに出るまで待とうということになった。でも結局売りに出ることはなかったので、友達が別ルートでゲットしてくれた。

さあこのチケット、表紙が私の大好きなサミュベイだ。今回見ることが出来ないサミュベイだ。（笑）今回の全米は実に馬鹿げたスケジュールで、2週間にわたって大会があって、1週間目は男子とペア、2週間目は女子とアイスダンス、というように分かれていて、全部見るためにはずっと滞在しなくてはならない。んなアホな…って、誰か言わなかったのか？究極の目当ては男子とペアだったので、迷わず1週間目を選んだけれど、女子もアイスダンスも本当は見たいのだ。

LAワールドの時はチケットの紙の厚みを量ってみたけれど、今回は背表紙を見てみようかね。いやね、1ヶ月ぐらい前にこういうタイプの製本テープを巻いてあるもののサンプルを納品したら、製本テープがきっちり巻かれてない！！！ってエライ怒られたんですよ。でも加工した外注さんに言ったら、こんなもんだと……。はい、やっぱりこのチケットもこんなものっすよね。誰がそこまで気にするって言うんだ。