2010.02.01. Monday

この3人が面白い

前に「運命くさい人」という記事を書いた。実はあれは全米を見に行ったら見られるであろう3選手を、先に東京GPFで見られることになったのに、全米に行くがために東京へ行けないというジレンマから書いたものだった。（笑）その3選手の戦いを見守るのこそ自称アメスケヲタの至高の瞬間になるに違いないと思ったのは間違いではなかったと思う。

なぜ今頃なのか。ずっと全米はテレビで十分だったのに、なぜ今年はわざわざアメリカの田舎町まで行こうと思ったのか。日本人でも疑問に思うだろうことを、当然アメリカ人にも聞かれたわけである。いったい誰をわざわざ見に来たのかと。そう聞かれると困ってしまう。ひとりが目当てじゃないんだ。その3人以外にも見たい選手はいっぱいいたし、第一に一番見たかった選手は直前にペア解散を発表して出てないのだ。どんだけ涙目。しかも本人目の前に、あなたを見に来ましたよ、この度は残念な事で……とかもうね……。（笑）

まずジョニーちゃん（Johnny Weir）。私が彼のファンになった時と今とでは本人のメディア露出の仕方がずいぶん変ってしまったので、今はさほど彼自身について熱烈なファンというわけではないけれど、彼が本来持っているスケートのファンである。そして本当に良い時も悪い時もずっと見守り続けてきたので、彼が今あまり良い状態でないというのも否定する事が出来ない。そんなわけで、万が一、現役最後の演技になってはいけない！と思い全米で見なくてはと思った。ファンのくせに信じないなんてエンジェル（熱心なジョニーちゃんファンの総称）失格！とか思われるかもだけど、エンジェルだった事も無いですから、それでいいわ。見に行って良かったよ。またNHK杯と同じくSPを一番楽しめる席で弾けきったジョニーちゃんを見ることが出来た。何だかんだジョニーちゃんという存在がオリンピックという普段スケートを見ない人でも注目しちゃうイベントで見られるというのは、「ありのままで生きる」という事に関して誰かに影響を及ぼすかもしれないので、今回代表に選ばれて嬉しいのだ。ただし、最近の彼はありのままというよりは、かなりエッジーな自分を演出したい感じなので、後のことを考えると程ほどにと思う。……、などと、どうしても小姑みたいになってしまうゆえ、私はずいぶん昔から自分で自分にジョニーちゃん接近禁止令を出している。（笑）

そしてジェレミー・アボット(Jeremy Abbott)。まず彼の今シーズンのSPが好きだ。それはもう電気が走ったといっていい。音楽表現というのは選手それぞれの個性があるけれど、彼は地味なのにその個性が心地いいぐらいに輝いているのだ。NHK杯で見た時に、すごいものを見たと思った。元々その時には既に全米に行く事は決めてたし、最初からジェレアボを見るのは楽しみだったけれど、NHK杯で更に楽しみになった。彼が思い描くスケートの完成形を見たくなったのだ。もちろんバンクーバーでそれを見られるのがベストだけれど、さすがに行けないので、そこに一番近い全米でベストに近い演技を見られれば最高！と思っていた。思っていたら、なんと近い演技どころかそのものをやっちゃいましたよ、彼。演技が終わる前から観客が立ち上がらずにいられない演技を。で、友達と「来てよかったーー！！」って何回言い合ったか。そして「自分は今日オリンピックの金メダリスト（になるかもしれない人）の演技を先に見ちゃった幸せ者だ」と思ったのは大げさかもしれないけど事実だ。いや、もしオリンピックで今回ほどの演技が出来なくても、全米の演技は記憶にしっかり残る。

3人目の選手、ライサちん(Evan Lysacek)に関しては、うちのブログを読んでいる人はうすうすどころかハッキリわかっているかもしれないけれど、彼のスケーティングはあまり好きではないのだ。（嗜好の問題として。）ただね、フィギュアスケートって一旦ハマると演技だけじゃなく、選手同士に流れるドラマをも楽しめるスポーツでね、彼はその辺を色々と提供してくれる選手だと思う。なんつーか、ジョニーちゃんがDivaとか言われてるけど（むしろジョニーちゃんはDrama Queen）、実はライサちんの方がよっぽどDivaだなぁって思ったわ、今回。テレビに映ってないところでもね。もうそのDivaっぷりったら突き抜けすぎてて、それもアリかなと思うほど。この人、ことごとくこの3人の全米チャンプ同士の戦いを面白くする人だ、というわけで、欠かせない人なのよ。純粋に彼のスケートが好きな人には申し訳ないけれど、そういう好きも許してくれ。

2010.01.30. Saturday

夜からでも集まるスケヲタ

今回、観光は全然してないんだよね。ほとんどホテルとアリーナの往復。男子フリーとジュニア男子フリーの間なんかすごい時間が空いてて（ノーヴィスは見ないので）、セレモニーを見た後に晩ご飯食べてホテルでちょっと休憩して夜の9時とかからまた始まるわけだ。もうそんな時間だしジュニアだし……で、きっとガラガラだろうなと思うでしょ。ところがこれが結構埋まってるんだ。次から次へと到着するシャトルバスからワラワラと入り口へ向かって行く。思わず「スケヲタ恐るべし！みんなよくこんな時間から集まるよねー」なんて言っちゃったけど、日本から来てるやつに言われたくないよね。

LAの世界選手権の時も思ったけど、アメリカのスケヲタさんっていうのはとてもおっとりしていて、礼儀正しくて陽気な人が多い気がする。というか、老人率がハンパじゃない。老人とまでもいかなくても中高年を合わせると余裕で半分は越えそうだ。スケートのチケットは高いし、こうやって休んでまで見に来れる人が若者には少ないのも考慮しても、どこを見ても老人だらけだ。でもとんでもなく陽気な人たちなので、会場は大盛り上がり。膝が痛いとかそんな理由でスタオベには時間がかかるけど、好きなものには必ず大げさなぐらい反応する。

私の席の隣りの老人はなんとFSU（スケート掲示板最大手）を見ながら大会を楽しんでいた。そう、あの掲示板も結構平均年齢高めなのだと思う。そして出ました、編み物！会場にはやたら編み物をしながら競技を見ている人が多いのだ。その率もハンパねぇっす。彼らの多くは2週間滞在するのだろうから、帰る頃にはきっと何かひとつ編み上がっている事だろうね。

自分が年をとってもスケートを観戦しに行ってるかどうかは謎だけれど、もしまだ行ってたとしたら、後ろの席に座っていた老人たちが自分の未来だなと思った。後ろの席の老人2人組は、ちょっとルックスよさげな男子選手が出て来る度に「あら可愛い。」「可愛い方だと思うの」とずっと口にしていた。盗み聞きするつもりは無いけど聞こえて来る。（笑）そのストライクゾーンの広さにちょっと笑ってしまったけれど、非モテ系なのに人気者になったキーガン・メッシングの時の反応で吹いた。やはりあの髪型が気になるらしい、ツッコミまくり。「ストイコみたいな髪……」とか言ってる。実はちょうど同じ会話を朝に友達としていて、「あれはストイコに憧れてるからなんだよ」と教えてもらった所だったので、いよいよこの人たちは自分の未来の姿だと思った。そして私と友達はダグラス・ラッザーノの髪型にツッコミを入れ、ライサちんの髪型にツッコミをいれ……、あ、アメリカの観客って基本的に喋りながら見てるよね。さすがに息を飲む様な演技の時はだまってるけど、基本的にはお話ししながら楽しんで見てる。そういえば、LAワールドの時は食べ物の臭いでやられてしまったけど、今回はかなり平気になっていた。周りの人がポテトとか食べてても「またジョニーちゃんに文句言われる」とか笑ってる余裕すらあった。郷に入ってはなんとやら。

2010.01.29. Friday

アリーナの話

まだ続ける……

会場のアリーナは思ってたより小さかった。LAワールドのStaples Centerでは入り口で金属探知機を通らなくてはいけなかったし、モスクワのメガスポルトではカバンも空港のように検査に通されたので、きっとカバンの中をチラッと見て終わるのは平和な日本だけなんだーと思っていたけれど、スポケーンもまた平和らしい。係の人がカバンの中をチラッと見られて、あとはチケットのバーコードを読んでもらって入場。ジュニア男子フリーの夜なんか、ろくに中を見られなかった。持って行くカバンの大きさで悩んでたのがアホらしい。

私たちの初日は公式練習のみの日だったので、まずは自分たちの席を確認してから空いてる席に移動。といってもこの時点ではガラガラなので座り放題。小さいので後ろの方でも見やすそう。とはいえ、UPPERだとかなり見下ろす感じになるので、妥協してUPPERにしなくて良かった。しかも今回の席は私の希望通りの位置。ネットで売りに出てたものを友達が買ってくれたのだけれど、その時点ではどの席かわからなかったので、これはかなりラッキーと言える。

ちなみに会場のトイレは結構多めだったのでほとんど待たなくて大丈夫。この辺は日本の会場とちょっと違うよね。ストレス無く観戦できる良い会場だったと思う。水が高いけどね。

2010.01.23. Saturday

スケート一色のスポケーン

ヨロ選女子を見ながら全米アイスダンスの動画を見てこれを書いてる。私たちがスポケーンを発っても祭りはまだ続いているわけで、やはりこんな変なスケジュールにしたUSFSAを恨むよ。（テレビ局に屈したスケジュール）

さて、気を取り直してスポケーンの話。驚いた事に、町中がフィギュアスケート一色なのだ。お店のウィンドウにもスケートのイラストが描かれていたり、スケート靴が飾ってあったり、スケーター大歓迎とか書いてあったり。バスから見える景色もずっと大会ののぼりが掲げてある。

アリーナ前に並ぶバス（後ろの建物はアリーナじゃないよ）

驚いたのはそれだけではない。町のボランティアのみなさんだ。アリーナに行くにはBlue LineもしくはRed Lineというバスに乗るのだけれど、バス停に必ずボランティアの人が立っていて、「アリーナに行くの？」と聞いてきて、「このバスよ」と案内してくれる。今年はスポケーン的には暖冬だったとはいえ、寒い中立っているのだ。時には「こっち側の方が風が来ないよ」と誘導してくれたり。ホテルの鍵もこの通り。大会仕様でございました。選手が泊まらないという意味では非公式だけれど、一応公式ホテルだったためだとは思うけれどね。

ホテルのカードキー（左）とバスチケット（右）

ここまで徹底して観客を受け入れる体勢や組織はすごいなと思う一方、あぁもう少し便利なところで大会を開いて欲しい……という気持ちもなかったわけではない。出かけるところも限られているのではないだろうか。そもそも私たちはほとんどがホテルとアリーナの往復だったのであまり関係ないけれど、買い物が出来るところが狭い範囲のダウンタウンのみで、行けば誰かしらに会うという状況。人気選手は大変だったんじゃないだろうか。

とはいえ、どういう人たちが集まってきているのかは市民の予想以上かもしれない。帰りのスポケーンからシアトルに向かう飛行機で隣の席の男性（スポケーン在住）に「スケート関係で来たの？」と聞かれた。「友達が出てたの？」とも。いや、友達でもないただのファンですけどはるばる日本から来ましたよ……というのは、スケヲタ以外には理解できない話だろう。日本から来ていると思われる人は結構多かったんだけれどね。

2010.01.21. Thursday

関空→成田→シアトル→スポケーン

今回の旅は二回の乗り継ぎが必要で、それが超わずらわしかった。セキュリティーを関空と成田とシアトルで受け、そのうち成田が一番待たされた。

シアトルに着いてから拍子抜けしたのは、シャトルで日本語の案内アナウンスがあった上に、電光掲示板にも普通に日本語が表示されていた事だ。日本語って日本人しか使わないのに、世界中で見かける。

さて、シアトルで私は乗り継ぎの便のチェックインをしなくてはならなかった。本当は関空で全てチェックインできたはずなのが、エラーがでて出来なかったので、シート番号の記載の無い搭乗券を渡されていたのだ。シアトルに着いて試しに自動チェックインを試みたけど、やっぱりエラー。仕方がないのでカウンターに行ったら、手書きでシート番号を書かれた。よしよし、これで解決、と思ったら、搭乗の際にやっぱりエラーが出たらしく、搭乗ゲートで止められた。カウンターのパソコン画面に何度もエラー警告が出ているのを横目で見ていたが、結局エラーのまま「行っていいよ」と言われて無事に搭乗できた。そんなものなのか？（笑）

じつは帰りもやはりエラーが出た。どうもNWとHolizon(Alaskan)の間でうまくいってないのか？そもそも航空会社が統合しすぎて、私はNWなのにデルタでチェックインしたり、帰りはHolizonでチェックインしたりややこしい。帰りのチェックインもアテンダントがベテランのアテンダントに相談しながら……だったので、結構時間がかかった。結局何だったのか良くわからないけど、何とかなるということはわかった。（笑）